台湾仏教総会80周年イベントと奇跡の合祀の旅(3)

皆様、こんにちは。台湾で開催された「台湾仏教総会 創立80周年イベント」に参加した際のレポート、第三弾。素晴らしいご縁と奇跡のような出来事の数々をご報告いたします。

まさかの大展開！300年燃え続ける灯火との合祀

さらに驚くべき、奇跡のような展開が待っていました。 會常大法師様に「希望の火」のお話をしていた時、たまたま同席されていたのが、台湾を代表する聖地「北港朝天宮（ほっこうちょうてんぐう）」の責任者の方でした。なんとそこには、「300年以上燃え続けている灯明」があると言うのです！

1694年に創建された北港朝天宮は、年間数百万人が訪れる「台湾媽祖（まそ）の総本山」です。媽祖様とは航海の安全を守る海の女神であり、同行していたクリスティさんがこんなお話をしてくれました。

「媽祖様は海で遭難したお父様を深く偲び、これ以上誰も犠牲にならないようにと、自ら手に灯火を持って人々を照らし、見守り導いている。あなたたちの『希望の火』とも繋がりを感じる」

どのようにその火を合祀させていただけるのか伺ったところ、なんとその日の午前中、北港朝天宮から御神体がイベント会場へ運ばれてきていたのです。會常大法師様から「御神体が朝天宮へ戻るのに同行して、一緒に合祀をしてきたらいい」とご提案いただき、夢のような話がトントン拍子で進んでいきました。

現地まではフランクさんが同行し、通訳や撮影を細かくサポートしてくれました。到着した北港朝天宮ではお祭りが執り行われており、たくさんの祈りが満ちる中、ついに300年守り継がれてきた灯火が「希望の火」へと合祀されました。